I peptidi sono molecole composte da due o più aminoacidi (piccoli “mattoni” capaci di unirsi in strutture sempre più complesse) potenzialmente utili in molti ambiti, anche in quello cosmetico. Negli ultimi anni, la ricerca si è concentrata molto sui peptidi. Per quanto riguarda le applicazioni cosmetiche, si sta sfruttando soprattutto il loro meccanismo d’azione definito del tipo chiave- serratura, che permette a ciascun specifico peptide di incastrarsi, con precisione assoluta, a un elemento di varia natura. Questo meccanismo è alla base di varie azioni biologiche specializzate come: stimolazione e riparazione dei tessuti cutanei, cicatrizzazione delle lesioni, stimolazione della formazione di macromolecole in diversi strati della pelle. Sul mercato esistono già numerosi prodotti contenenti peptidi, i primi ad essere usati sono stati gli oligopeptidi che agiscono sulla prevenzione e attenuazione delle rughe di espressione, riducendo o impedendo la trasmissione degli impulsi nervosi che permettono al muscolo di contrarsi. In questo modo, il muscolo non si muove e non provoca le rughe. Il settore, comunque, è in rapida espansione. Recentemente, l’industria cosmetica si è concentrata sui lipopeptidi e sulla combinazione di più oligopeptidi per ottenere un’azione sinergica. Attualmente, sono allo studio nuove applicazioni, che potrebbero avere un ruolo chiave nel futuro della cosmetologia.